Il Cairo, una città intrisa di storia millenaria e di incredibili tesori culturali, offre agli amanti dei viaggi un’esperienza indimenticabile. Tra le sue numerose attrazioni, spiccano la maestosa Cittadella di Saladino e la magnifica Moschea di Muhammad Ali. Due capolavori architettonici che, insieme, raccontano secoli di conquiste, fede e splendore. Un viaggio imperdibile per gli amanti della storia, dell’arte e dell’architettura islamica. Se stai pianificando una visita a questa affascinante destinazione, ecco tutto ciò che devi sapere su costi dei biglietti, come arrivare, cosa vedere e fare.
Un po’ di storia
La Cittadella di Saladino, conosciuta anche come la Fortezza di Saladino o Al-Qalaa, è una imponente struttura situata sulle alture del Cairo.
Fu il famoso comandante e sovrano Saladino a dare inizio alla costruzione di questa imponente fortezza nel XII secolo, durante il suo regno sulla regione.
La Cittadella venne eretta su una collina calcarea, chiamata Mukattam, con l’obiettivo di difendere il Cairo dagli attacchi esterni, in particolare da quelli dei Crociati. Le sue mura massicce, i bastioni e le torri furono progettati per resistere agli assedi e per fornire un punto strategico di osservazione e difesa.
Una delle caratteristiche più interessanti della Cittadella di Saladino, è il “Pozzo di San Giuseppe“. Si tratta di un pozzo profondo scavato nella roccia calcarea, che serviva come fonte vitale di acqua potabile per gli abitanti della Cittadella durante i periodi di assedio.
Durante i secoli successivi, la Cittadella fu ampliata e rinforzata dai vari governanti che si succedettero al potere. Nuove strutture difensive furono aggiunte e le mura furono rafforzate per far fronte alle crescenti minacce esterne. Oltre alla sua funzione difensiva, la Cittadella è stata anche una residenza reale e un centro amministrativo.
Oggi, le fortificazioni della Cittadella di Saladino rappresentano un importante patrimonio storico e architettonico del Cairo, testimoniando il genio ingegneristico e la determinazione degli antichi costruttori nell’affrontare le sfide della difesa militare.
Visitare la Cittadella di Saladino: cosa vedere e fare
Una volta arrivati alla Cittadella di Saladino, dall’alto della collina di Mokattam, i visitatori saranno accolti dalla vista mozzafiato della città sottostante e del fiume Nilo.
L’accesso principale alla Cittadella è attraverso la Porta di Bab al-Azab, un maestoso ingresso che accoglie i visitatori con la sua imponenza architettonica.
La Moschea di Muhammad Ali
Sulla cima della Cittadella svetta la Moschea di Muhammad Ali, un capolavoro dell’architettura ottomana del XIX secolo. Voluta dal sovrano omonimo, questa moschea è un inno alla grandiosità, con i suoi minareti alti 82 metri e la cupola centrale che domina lo skyline del Cairo. Ha la facciata in alabastro bianco, da cui deriva il soprannome “Moschea di Alabastro”, ed è decorata con motivi geometrici e versetti coranici.
All’interno, si rimane incantati dalle sue sontuose decorazioni. La sala di preghiera è illuminata da una miriade di lampade e impreziosita da tappeti persiani fatti a mano. Il soffitto è dominato da un imponente lampadario, mentre la mihrab, la nicchia che indica la direzione della Mecca, è decorata con mosaici e pietre preziose.
Un cortile porticato con una fontana centrale offre un rifugio dal caos cittadino. Qui si trova la torre dell’orologio, un dono del re francese Luigi Filippo, scambiato per l’obelisco di Luxor che oggi si trova a Parigi.
Situato in una stanza adiacente alla sala di preghiera il mausoleo di Muhammad Ali custodisce le tombe del sovrano e della sua famiglia.
Altre attrazioni da vedere all’interno della Cittadella
Oltre alla Moschea di Muhammad Ali, i visitatori possono ammirare altri siti all’interno della Cittadella, come:
- il Museo Militare Nazionale, che ospita una vasta collezione di reperti storici legati alla storia militare dell’Egitto.
- La Moschea di al-Nasir Muhammad: un importante sito religioso costruito nel XIV secolo. È un gioiello dell’architettura mamelucca, con minareti slanciati e interni riccamente decorati.
- Il Palazzo dell’Harem: noto anche come Beit al-Qadi, è un’importante struttura situata all’interno della Cittadella di Saladino. Questo palazzo storico fu costruito durante il periodo mamelucco nel XIV secolo ed è stato utilizzato come residenza per i membri della famiglia reale e per gli ufficiali di alto rango. Il Palazzo è rinomato per la sua architettura affascinante e i suoi interni decorati con mosaici, affreschi e arabeschi finemente dettagliati.
- Il Palazzo Gawhar: un antico palazzo fatimida, oggi adibito a museo. È stato costruito nel XIX secolo durante il regno di Muhammad Ali Pascià, il sovrano ottomano che governò l’Egitto. Il palazzo è noto per la sua architettura elegante e per i suoi interni sontuosi, che riflettono lo stile dell’epoca ottomana.
- Burj al-Turfa, anche conosciuto come la Torre Angolare, fu costruita durante il periodo mamelucco e la sua funzione originale era quella di servire come punto di osservazione e difesa.
- Il Museo delle Carrozze: questo museo offre ai visitatori un’opportunità unica di esplorare la storia e la cultura legate ai mezzi di trasporto dell’epoca ottomana. Il museo ospita una collezione eccezionale di carrozze, carrozze trainate da cavalli e veicoli storici utilizzati dalla nobiltà e dalla famiglia reale durante il XIX e il XX secolo.
- La Moschea di Sulayman Pascià: commissionata dal visir ottomano Sulayman Pascià durante il regno del sultano ottomano Selim II, questa magnifica moschea fu completata nel XVI secolo. La moschea si distingue per il suo eccezionale esempio di architettura ottomana, con un’ampia sala di preghiera, cupole imponenti e minareti slanciati. Gli interni sono decorati con mosaici, affreschi e piastrelle colorate che riflettono l’arte e la cultura dell’epoca.
- La Antica Prigione Militare: è un sito storico costruito durante il periodo ottomano. Utilizzata in passato come prigione militare per detenuti politici e prigionieri di guerra, la Antica Prigione Militare ha visto numerosi eventi storici e ha ospitato diverse personalità di spicco nel corso dei secoli.
- Le mura merlate e le torri: testimonianza della potenza militare della cittadella.
Consigli per la visita della Cittadella di Saladino
Prezzi biglietti d’ingresso
Per quanto riguarda i costi dei biglietti per visitare la Cittadella di Saladino e la Moschea di Muhammad Ali, è importante tenere presente che i prezzi possono variare nel corso del tempo. Tuttavia, è possibile acquistare un biglietto combinato che consente l’accesso a entrambe le attrazioni ad un prezzo vantaggioso.
I costi singoli dei biglietti per visitare la Cittadella di Saladino o la Moschea di Muhammad Ali sono i seguenti:
- Adulti: 140 EGP (circa 5€)
- Per le visite serali: 170 EGP (circa 6 €)
- Bambini sotto i 6 anni: gratis
I biglietti possono essere acquistati presso la biglietteria della Cittadella di Saladino.
Orari d’apertura
La Cittadella è aperta tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00. Durante il Ramadan la Cittadella chiude alle 15.00.
È consigliabile controllare i siti web ufficiali per avere le informazioni più aggiornate sui costi e sugli orari di apertura.
Come arrivare
Per quanto riguarda il trasporto, raggiungere la Cittadella di Saladino e la Moschea di Muhammad Ali è relativamente semplice. Il Cairo dispone di un efficiente sistema di trasporto pubblico, che include autobus e metropolitane, che possono condurti alle vicinanze della Cittadella.
Tuttavia, considera che la Cittadella si trova su una collina, quindi potresti dover fare una breve camminata in salita per raggiungerla. Se preferisci un’opzione più comoda, puoi prendere un taxi o utilizzare un servizio di ride-sharing.
Cosa vedere nei dintorni della Cittadella di Saladino
Infine, non dimenticare di dedicare del tempo a esplorare i dintorni della Cittadella di Saladino e della Moschea di Muhammad Ali. Nelle vicinanze, troverai mercati vivaci, come il Khan el-Khalili, dove puoi immergerti nell’atmosfera autentica del Cairo e acquistare souvenir unici. Inoltre, potresti voler esplorare anche altri siti storici nelle vicinanze, come il Museo Egizio o le Piramidi di Giza, che sono facilmente raggiungibili dal centro del Cairo.
In conclusione, visitare la Cittadella di Saladino e la Moschea di Muhammad Ali è un’esperienza indimenticabile che ti permette di immergerti nella storia e nella cultura millenaria dell’Egitto. Con i suoi preziosi tesori architettonici e la sua posizione privilegiata con vista sulla città, questa destinazione merita senza dubbio un posto nella tua lista di cose da fare durante la tua visita al Cairo. Ricorda di pianificare in anticipo il tuo itinerario, controllare i costi dei biglietti e goderti appieno tutto ciò che questi luoghi straordinari hanno da offrire. Buon viaggio!
